Sous le titre Vivre comme un prince, les éditions Climats présentent un ensemble de vingt-sept courts essais inédits d'Henry David Thoreau, l'auteur de Walden, de De la désobéissance civile et d'un imposant Journal tenu toute sa vie et en cours de publication en français chez Finitude.
Thoreau a dix-huit ans lorsqu'il rédige ces dissertations au collège, sous l'impulsion de ses professeurs de Harvard.
Une partie des thèmes qu'il développera par la suite est d'ores et déjà présente dans ces premiers écrits, qui pourraient être ceux d'un moraliste : le goût de la retraite méditative (ce que Thoreau appelle " vivre comme un prince "), le non-conformisme des idées et du mode de vie. Et leur auteur va déjà droit au but -
un peu raide, quelquefois.
Entre libres écrits à la Montaigne et papiers d'étudiants, ces pages témoignent de la précocité de Thoreau.
Le libraire formule un petit regret : pourquoi l'éditeur n'a-t-il pas indiqué la provenance de ces textes, leur date de rédaction, celle de leur compilation (par F.B. Sanborn, bien connu des transcendantalistes de Concord, la ville de Thoreau ?) qui ne fut pas le fait de Thoreau lui-même ?
Les lecteurs ont besoin et méritent ce genre d'informations.
Henry David Thoreau, Vivre comme un prince. Ecrits de jeunesse. Préface de Michel Onfray. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Thierry Gillyboeuf, Climats, 174 pages, 18 €
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