Le premier héros littéraire

L'épopée de Gilgames, Le grand
homme qui ne voulait pas mourir.
taduit de l'akkadien et présenté par
Jean Bottéro, Gallimard, 304 pages,
25,90 €

Comme chacun l'a remarqué, le libraire est quelque peu sorti de l'actualité dans ses derniers billets : été oblige.
Alors, tant que nous y sommes, faisons un grand saut en arrière. Le plus grand possible. Jusqu'à L'Epopée de Gilgamesh, la plus ancienne œuvre de fiction connue au monde.
Un bel emblème pour le libraire, non ?
Nous sommes à Sumer, 2500 ans avant J.-C. environ. Gilgamesh règne en tyran sur Uruk. Il va entreprendre, en compagnie d'Enkidu, son ami cher, un long voyage ayant valeur d'initiation. A l'issue de ce voyage, après avoir vaincu maints périls, Gilgamesh, lui le roi omnipuissant, découvrira la condition humaine et la mort.
L'épopée est d'une puissance poétique bouleversante et pose les grands thèmes de la littérature universelle dès son aube.
Désormais étudié au collège, au même titre que les récits fondateurs, L'Epopée de Gilgamesh existe en de nombreuses versions. Le libraire signale deux d'entre elles : la plus savante, celle de Jean Bottéro, chez Gallimard et celle d'Abed Azrie, malheureusement épuisée : appel aux éditions Berg pour une réédition sans délai !


Gilgamesh, au Louvre